U S S

Thiết Giáp Hạm          Missouri

Thiết giáp hạm Missouri là một trong số chiến hạm nổi tiếng thế giới của Hải quân HoaKỳ.
Cái sườn tàu được khởi sự ngày 16/01/1941 tại Hải Quân Công Xưởng New York, Brooklyn, tiểu bang New York . Chiến hạm được hạ thủy vào ngày 29/01/1944 với diễn văn của Thượng Nghị Sĩ Harry S. Truman tiểu bang Missouri. Con gái ông, Magaret Truman là người đỡ đầu chiến hạm đã phải đập chai rượu ‘’sâm banh’’ thật mạnh vào thành tàu nó mới vỡ, làm văng rượu vào các quan khách và các đô đốc đứng gần.
Khi gia nhập hạm đội vào ngày 11/06/1944 thiết giáp hạm Missouri có số tàu BB-53, được đặt dưới sự chỉ huy của hạm trưởng (Hải Quân Đại Tá) William M. Callaghan với thủy thủ đoàn 2050 người. Chiến hạm có trọng tấn tối đa là 57.500 tấn Anh, dài 296,3m (887 feet), chiều ngang 36m (108 feet) . Với tám máy hơi nước Babcock và Wilson chiến hạm hải hành với tốc độ tối đa 33 hải lý giờ. Vũ khí trang bị gồm có:
- ba pháo đài có ba nòng đại bác 406 ly (16 inches) .
- 20 dàn đại bác 127 ly ( 5 inches).
- 20 khẩu đại bác phòng không bốn nòng 40 ly.
- 49 khẩu đại bác 20 ly.
Sau này, trong khoảng hai năm 1984-1986, đại bác Vulcan và Phalanx cũng như các dàn phóng hỏa tiễn chống tàu Harpoon và hỏa tiễn Tomahawk đã được trang bị trên tàu.
Sau những chuyến tuần dương thực tập, ngày 10/11/1944 chiến hạm trực chỉ Thái Bình Dương để tham dự thế chiến thứ hai.
Khởi đầu vào tháng 2 năm 1945, chiến hạm yểm trợ hải pháo cho trận chiến đổ bộ ở đảo Iwo Jima. Đầu tháng 3/1945 trong khi pháo kích vào các đảo chính của Nhật Bản như Hokaido, Honshu và Kyushu, chiến hạm bắn rơi bốn phi cơ của Nhật. Cuối tháng 3/1945 Missouri pháo kích yểm trợ cuộc đổ bộ đảo Okinawa. Trong trận này Missouri bắn rơi năm phi cơ địch và Hải Đội Đặc Nhiệm 58 (Task Force 58) của Missouri đã đánh chìm thiết giáp hạm lớn nhất thế giới Yamato cùng một tuần dương hạm và một khu trục hạm của Nhật.
Sau trận này hải quân Nhật hầu như kiệt quệ. Từ khi Hoa Kỳ thả bom nguyên tử ở Hiroshima, Nhật Bản thua trận, chiến hạm hải hành đến vịnh Tokyo chuẩn bị cho lễ đầu hàng. Ngày 2/9/1945, thỏa ước đầu hàng chính thức của Nhật Bản đã được ký trên chiến hạm với Thủy Sư Đô Đốc Chester Nimitz, Thống Tướng Douglas Mc Arthur và Đô Đốc William B. Halsey đại diện chính phủ Hoa Kỳ. Đại diện chính phủ Nhật Bản là Tổng Trưởng Ngoại Giao Mamoru Shigemitsu.
Ngày 27/10/1945 chiến hạm về đến thành phố New York. Tổng Thống Truman xuống thăm tàu trong ngày Hải Quân. Trong ba ngày liền có hơn 50.000 người xuống thăm tàu mỗi ngày.
Tháng 8/1947, sau khi dự hội nghị ở Rio De Janerio, Ba Tây, Tổng Thống Truman và phái đoàn tháp tùng trở về nước bằng thiết giáp hạm Missouri. Khi chiến hạm vượt Xích Đạo, một lễ ‘’Vượt Xích Đạo’’ tuy đã gia giảm cũng làm khiếp đảm con gái Tổng Thống Truman là Magaret Truman, người đỡ đầu của chiến hạm.
Sau thời gian này, chiến hạm được chọn làm tầu huấn luyện hải hành cho sinh viên sĩ quan hải quân. Ngày 17/1/1950, dưới sự chỉ huy của hạm trưởng mới là Hải Quân Đại Tá William D. Brown, chiến hạm mắc cạn gần Norfolk, Virginia khi khởi hành một chuyến huấn luyện. Hạm trưởng Brown đã không nghe lời yêu cầu đổi hướng đi của ban hải hành và hạm phó. Chiến hạm mắc cạn hai tuần, cuối cùng nhờ thủy triều lên và sự yểm trợ của hai mươi tàu kéo mới vận chuyển ra được. Hạm trưởng Brown bị đưa ra tòa án quân sự và bị tuyên phạt ‘’không bao giờ được thăng cấp’’.
Ngày 13/08/1950, trong khi đang nghỉ bến tại Norfolk,Virginia, chiến hạm được lệnh tham dự chiến tranh Đại Hàn. Tầu đến vùng biển Đại Hàn ngày 14/09/1950 và bắt đầu pháo kích vào các cơ sở tiếp tế và hệ thống giao thông của đối phương. Sau khi sử dụng hết hơn 3.000 tấn đạn, vào tháng 3/1951 chiến hạm được trao nhiệm vụ lại cho thiết giáp hạm New Jersey để trở về Long Beach, Califonia rồi sau đó vượt kinh đào Panama để về căn cứ Norfolk, Virginia.
Tháng 9/1952 chiến hạm lại nhận lệnh công tác tuần dương hơn bảy tháng ở hải phận Đại Hàn.
Ngày 26/02/1955 chiến hạm bị giải nhiệm và đậu ở Hải Quân Công Xưởng Puget Sound, Washington. Trong gần ba mươi năm đã có mấy trăm nghìn người lên thăm tàu.
Tháng 5 năm 1984, Tổng Thống Ronald Reagan muốn Hải Quân có 600 chiến hạm nên Missouri được kéo về tân trang ở Hải Quân Công Xưởng Long Beach, California. Tháng 9,1986 tàu rời Long Beach cho chuyến tuần dương vòng quanh thế giới,và đã ghé lại các bến ở Hawaii, Úc châu, Diego Garcia, kinh đào Suez, Istanbul, Naples, Palma, Lisbon, kinh đào Pamana rồi trở về Long Beach.
Tháng 7,1987 chiến hạm khởi hành tuần dương ở Ấn Độ Dương và hải phận Trung Đông hơn 100 ngày không nghỉ bến.
Tháng 11,1990 khi Iraq xâm chiếm Kuwait, Missouri từ Long Beach trực chỉ Trung Đông để tham dự chiến dịch Desert Shield. Ngày 17/01/1991, chiến hạm phóng hỏa tiễn Tomahawk vào các mục tiêu ở Iraq khởi đầu trận chiến pháo kích. Tháng 2/1991 khi trận chiến trên bộ bắt đầu trong chiến dịch Desert Storm, lần đầu tiên sau cuộc chiến Đại Hàn, chiến hạm khai hỏa đại bác 406 ly pháo kích vào chiến tuyến của quân Iraq.
Ngày 28/02/1998, Iraq xin đình chiến và chiến hạm trở về bến Long Beach.
Ngày 7/12/1991, Missouri đến Pearl Harbor, Hawaii dự lễ tưởng niệm 50 năm cho những chiến sĩ hy sinh tại đây khi Hải Quân Nhật Bản tấn công năm 1941.
Ngày 31/03/1992, chiến hạm lại bị giải nhiệm tại Long Beach rồi kéo về Hải Quân Công Xưởng Puget Sound ở Bremerton, Washington. Ở đây tàu được sửa soạn để triển lãm, từ tháng 5/1995 đến tháng 9 năm 1995, đã có đến 216.000 người lên xem tàu. Ngày 02/09/1995 lễ kỷ niệm 50 ngày năm chiến thắng thế chiến thứ hai được cử hành trên tàu với hơn 7.000 người tham dự.
Tháng 8/1996 sau những cạnh tranh gắt gao của các nhóm ủng hộ ở Honolulu, Bremerton, San Francisco và Long Beach, Hawaii được chọn làm bến đậu của tầu. Các nhóm ủng hộ ở San Francisco và Bremerton đệ đơn khiếu nại thủ tục tuyển chọn bến đậu cho chiến hạm nhưng Thượng Viện Liên Bang biểu quyết đồng ý với quyết định của bộ trưởng Hải Quân John Dalton. Ngày 23/05/1998, thiết giáp hạm Missouri rời Bremerton, Washington và ghé bến Astoria, Oregon một tuần rồi sau đó được kéo đến Hawaii. Ngày nay, tại thủy đài kỷ niệm thế chiến thứ hai ở Hawaii, khách thăm viếng bắt đầu đi từ chỗ thiết giáp hạm đã chìm Arizona và chấm dứt ở thiết giáp hạm Missouri , tiêu biểu cho sự khởi đầu và chấm dứt của thế chiến thứ hai trên Thái Bình Dương.
Khi tại ngũ, chiến hạm Missouri luôn luôn được chọn làm soái hạm cho các hải đội đặc nhiệm hay hạm đội trực thuộc. Thiết giáp hạm Missouri được ân thưởng ba Chiến Công Bội Tinh trong thế chiến thứ hai và năm Chiến Công Bội Tinh trong chiến tranh Đại Hàn.
Trích dịch từ:
- Puget Sound Navy News (John R. Olson).
- Dictionary of American Naval Fighting Ships.
(James L. Mooney, Naval Historical Center).

 

TRANG CHÍNH

TRANG TRƯỚC